Toen films verschillende verhalen begonnen te vertellen, ontstonden er ook filmgenres. Inmiddels zijn er een hoop verschillende genres, die zich vaak tot een bepaalde doelgroep richten. Er zijn zoveel genres aangezien elk mens andere interesses heeft. Hieronder een paar genres:

• Animatie: Animatiefilms zijn films zonder "echte" acteurs en actrices. Animatiefilms kunnen getekend zijn, maar tegenwoordig kan men ook animatiefilms maken in 3D. Getekende animatiefilms noemen we vaak tekenfilms. Ook zijn animatiefilms met kleipoppetjes, genaamd claymation. Animatiefilms richtten zich vaak op kinderen, maar soms zijn ze ook leuk voor volwassenen. Een paar bekende animatiefilms van de laatste jaren zijn: Frozen (2013), Minions (2015) en Finding Dory (2016)
• Actie: In actiefilms is het verhaal vaak niet zo belangrijk als de acties van de personages zelf. Dit wil echter niet zeggen dat alle actiefilms oppervlakkig zijn. In actiefilms komen vaak stunts en special effects voor. Explosies, overvallen en vechtscènes zijn niet ongewoon. Onderwerpen die voorkomen in actiefilms zijn niet alledaags. Zo komen ruimtevaart, de maffia, superhelden en "de verwoesting van de aarde" vaak voor. Voorbeelden van actiefilms zijn: Deadpool (2016), Suicide Squad (2016) en Spectre (2015)
• Komedie: Komediefilms zijn films die vaak als doel hebben om je te laten lachen. De films zitten ook boordevol humor en grappen. Deze humor kan in verschillende vormen voor komen. Zo kan er sprake zijn van sarcasme of klassieke grappen (iemand die valt over een bananenschil of een taart in iemands gezicht). Soms kan comedy ook grove grappen of satire bevatten, die dan de grenzen van de humor opzoeken. Bekende voorbeelden van komediefilms zijn: Ted (2012), Pitch Perfect(2012) en Soof (2013).
• Drama: Dramafilms zijn films die emotionele thema's behandelen. Dit kan liefde zijn, maar ook soms woede of schuld. In een dramafilm ziet men de hoofdpersonen vaak worstelen met hun gevoelens. Verfilmde boeken vallen in veel gevallen onder drama. Drama laat de kijker nadenken wat hij of zij zou doen in zo'n situatie. Vaak zijn deze films op vrouwen gericht. Een bekende voorbeelden zijn: The Fault in Our Stars (2014), Knielen op een bed violen (2016) en Intouchables (2011).
• Fantasie: Fantasie gaat vaak over dingen die helemaal niet waar kunnen zijn. Denk maar eens aan weerwolven, vampiers en tovenaars. Fantasy speelt zich vaak af in het verleden of een in ander universum, maar dat hoeft niet altijd zo te zijn. Fantasy gaat vaak over de strijd tussen goed en kwaad, waarbij het goede meestal wint. Bekende films zijn de Lords of the Rings- en Harry Potter-films.
• Horror: Horrorfilms zijn films die vaak inspelen op het gevoel angst. Horrorfilms hebben als doel angst bij de kijker aan te jagen. Niet kan door middel van "aardse dingen", zoals een moordenaar, of "bovennatuurlijke dingen", zoals buitenaards leven en bovennatuurlijke wezens. Horrorfilms hebben vaak een slecht imago, aangezien ze vaak als goedkoop worden beschouwd en vol clichés. Toch heeft horror een bepaalde populaire status in de filmcultuur. Voorbeelden zijn Scream (1996), A Nightmare on Elm Street (1984) en Paranormal Activity (2007).
• Historische film: Historische films spelen zich vaak in de geschiedenis af, zoals de naam al zegt. Vaak gaan ze over het leven van mensen tijdens een belangrijke historische gebeurtenis of periode. De Tweede Wereldoorlog, revoluties en de Romeinen zijn geliefde onderwerpen voor schrijvers, maar ook gebeurtenissen van minder ver geleden, zoals de Apartheid. Tegenwoordig zijn groots opgezette historische films erg populair. Voorbeelden zijn: The Boy in the Striped Pyjamas (2008), The King's Speech (2010) en 12 Years a Slave (2013).
• Kerst: Kerstfilms draaien vooral rond de kerstdagen en worden dan ook tijdens deze periode gekeken. Kerstfilms brengen vaak het kerstgevoel naar boven en kerstfiguren komen hier in voor. Vaak zijn kerstfilms ook grappig, aangezien ze voor het hele gezin bedoeld zijn. Enkele kerstfilms zijn erg populair geworden en worden tijdens de feestdagen op televisie herhaald. Denk maar eens aan Home Alone en The Santa Claus.
• Musical: Musicalfilms hebben niet echt een vast onderwerp, maar vaak draait het juist om de zang. Musicalfilms hebben gemeen dat in iedere musical gezongen wordt. Musicals worden vaak als vrolijk en "voor vrouwen" beschouwd, maar dit is niet zo. Bepaalde musical, zoals Grease, spreken het grote publiek aan. Musicalfilms hebben meestal een achterliggend verhaal en meestal een happy end. Een paar voorbeelden zijn: Les Misèrables (2012), La La Land (2016) en Mamma Mia! (2008).
• Misdaadfilm: Misdaadfilms gaan vaak om misdaad. De misdaad kan zowel vanuit het perspectief van de dader als degene die misdaad moet oplossen worden bekeken. Soms kan het ook zo zijn dat de film gebeurt tijdens de misdaad. Misdaadfilms laten vaak de hoofdpersoon als held uitkomen, ook al is het een crimineel. Onderwerpen zoals de maffia, politie, overvallen, etc. komen vaak voor. Detectives en thrillers vormen subgenres binnen deze categorie. Bekende films zijn: Fargo(1996), The Godfather (1972) en Pulp Fiction (1994)
• Sciencefiction: Sciencefictionfilms spelen zich vaak af in de wereld van de toekomst. Sciencefiction betekent wetenschappelijke fictie, aangezien er allerlei dingen in voorkomen waar we alleen maar van kunnen dromen. Zo komen er vaak robots, vliegende auto's en futuristische gebouwen in voor. Ook heeft ruimtevaart er vaak een aandeel in. In sciencefiction geven deze uitvindingen vaak problemen. Bekende sciencefictionfilms zijn de Star Wars-films.
• Western: Een western is een film die plaatsvindt in het wilde westen. Cowboys en indianen komen er vaak in voor. Westerns gaan vaak over de strijd tussen een goede en een kwade man en spelen zich af in een klein dorpje. De hoofdpersonen zijn vaak stoer en in de films zijn er veel shots op de ogen. Ook komen er schietscènes en soms scènes met dynamiet in voor. Westerns worden haast niet meer gemaakt, maar waren in de jaren 1960 en 1970 heel erg populair. Bekende voorbeelden zijn: The Good, the Bad and the Ugly (1966) en Once Upon a Time in the West (1968).